En principio, las demandas puestas en un instrumento están generalmente iguales. Mientras que Shmuel Ashkenasi dice, "busco en un arco básicamente cuatro calidades: sonido, respuesta, fuerza y equilibrio perfecto."
Pero éstos toman diversas formas en diversos instrumentos. El violín y la viola se ejecutan en posición más o menos horizontal. El cello y el bajo se ejecutan verticalmente. Hay por lo tanto diferencias claras en las demandas en el arco. Además, cada grupo de instrumentos presenta los problemas estructurales específicos de los cuales el arco tiene que ocuparse.

(...) No todos los violines son semejantes. Cada instrumento tiene su propio carácter complicado. Pero hay cierto arco para cada grupo de instrumentos.