El cello es el instrumento cuyo rango mas se aproxima a la voz humana. Su talla, forma y la manera en que se sostiene conduce a asociaciones eróticas que no detallaremos aquí.
El hecho es que la mayoría de los cellos, incluso los muy buenos, tienen debilidades obvias. Un tono de lobo no es inusual. La mayoría de los cellos tienen uno. Algunos producien bajos débiles o malos agudos. Otros suenan bien en el rango entero del instrumento, pero producen un sonido pequeño.
Según lo mencionado previamente, es raramente posible compensar las debilidades de un instrumento con una clase determinada de arco. El volumen es a menudo un problema.
El volumen es lo que oye el músico. La potencia es lo que oye la audiencia. De donde el volumen viene está relativamente claro. Cuanto más alcance el instrumento logra, y cuanto mayor es la presión en las cuerdas, más ruidoso es el instrumento. La potencia lograda, por otra parte, tiene que hacerse con cierta calidad de sonido, difícil de describir.
Un instrumento barroco, por ejemplo, tiene a menudo la misma potencia que uno moderno, sin ser ruidoso.

El arco tiene mucho que ver con el volumen. Cuanto más pesado es el arco y pronunciada la respuesta, más ruidoso es el sonido. Aunque la mayoría de los arcos del cello del siglo XIX pesan entre 76 y 80 gramos, hoy no son inusuales los de 85 gramos. De todas maneras, los arcos de cello que son viejos y pesados están muy demandados. Al mismo tiempo, los arcos pesados son una desventaja en pasajes rápidos simplemente porque requieren más fuerza para ser movidos y ser tenidos bajo control.
Una diferencia importante con respecto a los violines y a las violas es que los cellos están ejecutados en una posición vertical. La diferencia es especialmente evidente cuando el arco se desliza en la extremidad. Pues el musico transmite a la extremidad del arco la presión de la mano. Esto tiene que hacerlo con palanca.
En cambio la fuerza ejercida en el talón es cerca de cuatro veces mayor que en la extremidad.
En el caso del violín y de la viola, la gravedad, es decir, el propio peso del arco, ayuda para compensar para esta pérdida de presión. Pero la gravedad no es mucha ayuda en el cello. Esto puede ser una razón por la que los arcos del cello son cerca de tres centímetros más cortos. En cualquier caso, es especialmente importante que la extremidad del arco tenga un buen contacto con la cuerda. El contacto tiene que ver con la respuesta del arco. Como con el arco bajo, pero en una forma menos extrema, la respuesta en arcos de cello es también más importante que la capacidad tonal del mismo por las mismas razones que en el bajo, es decir, el instrumento provee la suficiente vibración.